スリランカから日本へ～勇気ある一歩と行動力
Q：なぜ日本に来て働くことを決めたんですか？
子供の頃、日本について知りました。明治から昭和にかけての激動の時代を過酷な奉公・戦争・家族の苦難を乗り越えながら強い意志と努力で人生を切り開く物語である「おしん」というドラマが、日本について考えるきっかけになりました。それからは私は日本はどんな国なのか、日本人はどんな人なのかと考えました。そして、日本語の勉強を始めました。さらにビジネスを始めたいという気持ちもあって、その時通っていた学校に外国に留学できるプログラムがあったから、日本に行くことを決めました。
Q：日本に来るにあたって不安はありましたか？
いいえ、ありませんでした。日本に行くことに対しての不安はなかったんですけど、家族と離れることだけがすごく寂しかったです。
Q：なぜ今働いているレストランで働こうと思ったんですか？
さっき私はビジネスをしたいと思って日本に来たと言ったと思うんですけど、私が始めたいと思っているビジネスはレストランを経営することなんです。スリランカにいた頃、私はよく家族に料理を作って振る舞っていました。その時、美味しそうに料理を食べて幸せそうにしている家族の姿を見て、料理を仕事にしお客さんの幸せそうな姿も見たいと思ったんです。私は将来レストランを経営するために、今はレストランで働いて実際に料理を作って提供し練習しています。
スリランカと日本～働き方のギャップに揺れながら
Q：現在はどのくらいの頻度で働き、また職場の雰囲気はどうですか？
シフトによって変わりますが、週に5日働き、2日休みをもらいます。しかし、働く時間は午前11時から午後11時で固定で夜遅くまで働き残業します。職場の雰囲気については、一緒に働く社員さんもアルバイトの人もみんな優しいので、楽しみながら働けています。職場には外国人が2人、私とバングラデシュの人がいますが、私達以外はみんな日本人です。それでも、みなさん優しく接してくれて、仕事も手伝ってくれます。だから幸せです。
Q：スリランカと日本の働き方は違いますか？
本当に違います。4つ違うところがあって、1つめは働く時間です。私はスリランカでは、市役所で働いていましたが、働く時間は今よりも短くて午前8時から午後5時まででした。そして、2つめは職場環境です。スリランカでの職場はとてもフレンドリーですが日本はちょっと違います。例えばスリランカでは、一緒に働いている人とは友達みたいに接し、働く人のことを兄、姉と呼びます。でも日本では、一緒に働く人には必ず「さん」付けします。3つめは、スリランカでは働いている時に、忙しそうに働いている人がいれば声をかけて、手伝いますが、日本では自分の仕事は自分の仕事です。日本ではルールを守るところがありますが、スリランカでは、ルールはちょっとずつ変わります。こうした方がいいと思った時はみんなで集まって度々話し合います。だから固定したルールはありません。
Q：スリランカで働くことと、日本で働くことではどちらに満足していますか？
国によっていいところとこうしてほしいと思う部分があります。スリランカはちょっと給料が低いけれど、日本は給料が高いのでそこがいいと思います。職場環境はスリランカの方がフレンドリーで働きやすくて、たくさんリラックスできる環境があります。でも、日本ではそこの部分は窮屈に感じることがあります。そして、スリランカでは、仕事の終わる時間が早いので十分に家族と一緒に過ごす時間をつくれます。でも日本では、夜遅くまで働くので、家族と一緒に過ごす時間はないです。こういった部分からスリランカにはワークライフバランスがあって、日本にはあまりないと感じます。みんな長い時間、仕事だけをします。
改善を願い、諦めずに進む日々
Q：日本の働き方で変わってほしい部分はありますか？
ワークライフバランスを日本でもゆっくりでいいので改善してほしいです。残業時間をもう少し短くして家族との時間も確保できるようにしてほしいです。1日8時間労働で十分で、残業をしたとしても、1〜2時間あれば足ります。そうすればワークライフバランスもスムーズです。でも家族の時間を大切にしながら働きたいと思っているけれど、今私は若くて働くことを頑張る時期だし、私は女の子でも1人で暮らせるほど、とても安全な国である日本が好きです。また、この国では誰もがルールや規則を尊重していて、規則のもとで、この国を愛しながら自由に生きられる、そんな日本で私は働きたいと思っているから、今は頑張って働きます。
未来の自分は？ビジネスを志すスリランカ人のリアルな夢
Q：将来はどんな人になりたいですか？
中小企業のオーナーになりたいです。今私は30歳ですが、40歳、50歳になる時には自分のビジネスを始めたいと思っています。料理を作るのが好きなので、レストランを経営したいです。しかしレストランとはいえ、雰囲気はカフェのようにしたいと思っています。来店していただいたお客様に美味しい料理と温かいサービスで、また来たいと思ってもらえるようなお店にしたいです。日本でビジネスを始めるかどうかはまだ確定していませんが、もしビジネスを始めるとしたら、スリランカよりもカフェの需要が高い日本で始めたいんです。
Q：今後のキャリアプランについて教えてください。
家族と長い時間過ごしたいです。スリランカではみんな優先事項は仕事ではなく、家族で、家族が1番大事でその次が仕事です。今は、ご飯も職場で食べることが多いですが、夜ご飯だけでも家族と一緒に食べたいです。そうすれば、みんなで色々話すことができます。
Q：理想のワークライフバランスを叶えるために、今働いている職場にどのようなサポートがあればうれしいですか？
今でも休みがほしい時は店長にいって、休みをもらいます。そうすればちゃんと自分の予定も確保できます。あとは残業がもう少し短くなれば、家族との時間も作れるようになって良くなると思います。
（インタビュー：2025年11月）
